Volvo («Вольво») ─ марка автомобилей шведской компании Volvo Car Corporation. На протяжении всей своей деятельности под этой известной маркой сходили с конвейера «седаны» и «купе», «универсалы» и спортивные авто, а также целый ряд грузовых машин.
Бренд «Volvo» переводится с латыни «я верчусь», или по другой схожей версии ─ «я качусь». И изначально это касалось шариковых подшипников. А поскольку компания имела непосредственное отношение к металлу, графическая эмблема Volvo изображалась по аналогии с символом Марса (круг со стрелкой), который соответствовал символу железа. На сегодняшний день этот символ и представляет шведскую сталь и развитую металлургию.
В 20-х годах ХХ века автомобильное производство совершило большой скачок, причём, не только в США, но и во многих странах Европы. В Швеции после юбилейной ярмарки в Гетеборге в 1923 году значительно возросла заинтересованность жителей к современным автомобилям.
Ассар Габриэльссон и его соотечественник Густаф Ларсон основали компанию Volvo как дочернюю от объединения SKF ─ широко известного изготовителя подшипников в 1915 году. Основатели были уверены, что современный универсальный шведский автомобиль найдёт своих покупателей на внутреннем и внешнем рынках. Первый такой автомобиль «Volvo» в соответствии с планами сошёл с конвейера в первой половине 1927 года в виде модели ÖV4. Четырёхдверный автомобиль типа «фаэтон» с открытым верхом получил название «Jakob» («Якоб»). Укомплектован он 4-цилиндровым мотором с рабочим объёмом 2.0 литра.
Уже на протяжении первого года компания сумела реализовать 300 автомобилей. Постепенно была освоена видоизменённая модель с закрытым кузовом. В дальнейшем это определило Volvo как одного из важных предприятий в развитии автопромышленности Швеции. Также компания понимала, что для достижения полного успеха нужно освоить и грузовые модели. Так началось в 1928 году производство грузовых автомобилей. Не останавливаясь на достигнутом, конструкторы компании запустили модельный ряд с ещё одной, совершенно новой 6-цилиндровой моделью PV651. Она приобрела единую платформу, успешно применяемую для легковых и небольших грузовых авто. Это в свою очередь позволило компании расширить производство и поставки новых машин для различных автопарков.
К 1930 году компания Volvo выпустила уже около трёх тысяч автомобилей, и легковые авто составляли примерно половину из них. Заслужив весомый авторитет, автомобили «Volvo» начали осваивать большинство дорог в мире.
В начале 1939 года компания Volvo начала выпуск моторов с приспособлениями, позволяющими переключаться на более дешёвый газ. Такие новшества стали как никогда востребованы, поскольку в военной Европе ощущалась нехватка бензина.
После трудных послевоенных лет Volvo получает новый виток развития, когда в 1956 году президентом концерна был назначен Гуннар Энгеллау ─ доктор экономики и доктор машиностроения. В это же время на Volvo работал Нильс Ивар Болин, один из первых изобретателей трёхточечных автомобильных ремней безопасности. Специалисты концерна применили это новшество на моделях «Volvo PV444» и «P120 Amazon». Эти модели стали одними из первых на мировом авторынке, имеющие такие элементы безопасности. В дальнейшем они спасли не один миллион жизней.
Вначале 60-х годов была запущена модель P1800, представляющая собой двухместное спортивное «купе». Затем конструкторы компании приступили к выпуску модели «Volvo 144», которая имела особое новшество. Это была двухконтурная тормозная система, и к тому же имеющая зоны деформации в специальных частях кузова. Последнее новшество позволяло поглощать энергию удара при столкновениях.
В 70-х годах, благодаря конструкторской мысли, Volvo стали внедрять кислородный датчик-анализатор и каталитический нейтрализатор для выхлопных газов.
C 1999 года подразделение Volvo Personvagnar AB было выкуплено концерном Ford. а в конце 2009 года Ford принял решение продать Volvo Personvagnar AB китайской компании Zhejiang Geely Automobile. В настоящее время, узаконенное право собственности на бренд и логотип «Volvo», имеют концерн Volvo, а также китайская автокомпания Geely Automobile.
Несмотря на структурные преобразования в компании, бренд «Volvo» уверенно продолжает успешно развиваться в производстве высококачественных надёжных автомобилей с уравновешенным и безопасным характером. Компания уверенно расширяет производство и постоянно проводит усовершенствование своих авто. В ближайшие годы Volvo переходит на новую стратегию развития автомобилестроения, преимущество в которой будет отдано электромобилям.